Convento Santo Domingo Chiapas

El convento de Santo Domingo de Guzmán en San Cristóbal de las Casas es la más importante construcción dominica en Los Altos de Chiapas, su función fue evangelizar los pueblos de indígenas; su hegemonía frente a otras órdenes religiosas en el otrora Reino de Guatemala fue absoluta. El arribo dominico a San Cristóbal se dio el 12 de marzo de 1545 tras un largo viaje desde Salamanca, España. Los frailes de la orden constituyeron la provincia dominica de San Vicente de Chiapa y Guatemala. Su llegada a San Cristóbal fue problemática, pues los encomenderos no veían con buenos ojos el trabajo de conversión con los indígenas. Finalmente y tras un año de negociaciones, se llegó a un acuerdo pacífico el 27 de octubre de 1546. 

En ese mismo año se otorgaron seis solares para la construcción de lo que sería la primera iglesia y el primer convento, mismos que tendrían múltiples modificaciones a lo largo del virreinato. Sobre dichos terrenos se erigió lo que es la actual sede del complejo dominico, al norte de la ciudad colonial; colindaban con el Cerro de la Cruz (hoy barrio de El Cerrillo) y con el antiguo camino a Chamula (hoy calle Real de Mexicanos). La primera piedra del edificio fue colocada el 19 de enero de 1547 por el Obispo de Guatemala, Francisco Marroquín. La construcción inicial se desarrolló con dinero de la Corona; el arquitecto fue fray Pedro de la Cruz; hacia 1550 los recursos se habían agotado y la obra detenido, razón por la cual los dominicos solicitaron un nuevo apoyo de los Reyes Católicos. Así, el 27 de octubre de 1550 se emitió un despacho donde se ordenaba concluir el monasterio y la iglesia con la “humildad” constructiva necesaria. En 1555 se otorgaron más terrenos para la expansión del complejo.